“如夫人所愿。”
萧弈似笑非笑，漫不经心地卷起袖管。
可是无论是左手还是右手，腕上都空空如也。
“这不可能！”夏夫人失态，“晴晴明明说过……对了，荷包！让我看看你的荷包！”
萧弈摘下腰间荷包，冷淡地丢给她。
夏夫人急忙捧住。
定睛细看，荷包是在芙蓉街铺子里买的，还有店家的标识，再寻常不过。
怎么会这样呢？
晴晴信誓旦旦地保证，萧弈绝对喜欢南宝衣……
难道她弄错了？
萧弈眯着狭眸：“你污蔑本侯对幼妹抱有异心，可知污蔑朝廷命官，该当何罪？”
夏夫人脸皮胀红。
她不安地揉着荷包，好半晌才赔着笑脸道：“误会，都是误会！我呀，也是怕侯爷落下不好的名声，所以才特意登门提醒……如今见侯爷并没有那种心思，我这当长辈的，也就放心啦！告辞，告辞！”
她作势要走，萧弈勾唇：“夫人刚刚说，如果冤枉了本侯，愿意把夏晴晴送过来当使唤丫头。不知这话，可还算数？”
夏夫人难堪地咬住嘴唇。
这种话，用脚趾头想都知道是随口一说，萧弈怎么能当真！
她的女儿娇养长大，怎么能给人当丫鬟呢？！
她勉强笑道：“侯爷身份贵重，想要什么丫鬟没有，何必在意我们晴晴？若是给外人知道，还以为侯爷对我们晴晴抱有什么想法呢！”
萧弈把玩着瓷盏。
掀起眼皮看一眼夏夫人，他嗤笑：“夫人慎言。夏晴晴一无姿色二无才学，甚至还身染恶疾。本侯对她，除了嫌弃，自然没有任何想法。她若来当丫鬟，本侯还嫌浪费饭菜呢。”
夏夫人噎住。
虽然明知自己女儿行事不堪，但被外人这么贬低，她还是很不高兴的。
她沉声：“侯爷看不上晴晴，不代表别人也看不上。我们晴晴好得很，将来总能嫁到好人家！”
说完，气冲冲地走了。
厅堂里陷入安静。
良久，老夫人缓缓起身，面色平静无澜：“萧弈，你随老身来。”
萧弈随她进了南家祠堂。
祠堂坐落在东南角，堂中明净整洁，供奉着无数先祖牌位。
老夫人对着祖宗牌位，恭敬地上过香磕过头，才领着萧弈走到旁边两座牌位前，“跪下。”
萧弈抬眸。
牌位上刻着南家大老爷和他夫人的名字，正是他名义上的养父母。
他面无表情地跪在蒲团上。
老夫人掷地有声：“当年你被老大抱回来时，在襁褓中尚未断奶。是老大媳妇亲自请来乳娘，把你喂养长大。南家这份养育之恩，你不能忘。”
萧弈沉默。
“你是侯爷，我这老妇人训不得你。可你也是我南家的孩子，我这当祖母的，是能训你的！
“娇娇是你妹妹，是你名义上的妹妹！你不该对她起那种心思！若是传出去，别人要怎么看我们家，要怎么看娇娇？！萧弈，你有没有把世俗规矩放在眼里？！”
萧弈依旧沉默。
他能瞒过夏夫人，是因为家丑不可外扬，所以季嬷嬷刻意通风报信，叫他提前取下红绳发带、压胜钱和那枚荷包。
可是在老夫人这里，终究是瞒不过去的。
他喜欢南娇娇，别人或许会笑称一句少年风流。
可是南娇娇身为姑娘家，却会被世人看做轻浮的女子。
世间人，本就对女子恶意更甚。
“从今往后，我不许娇娇再跟你住朝闻院，也不许你再见她！萧弈，你就跪在祠堂好好反省，什么时候断了那个心思，什么时候出去！”
老夫人寒着脸拂袖而去。
萧弈仍旧跪在蒲团上。
牌位前供奉着线香，空气清净而庄重。
他闭上眼。
小姑娘娇俏甜软的姿态浮现在眼前，一颦一笑都牵动着他的心。
他喜欢听她叫二哥哥，也喜欢与她共度团圆佳节。
世间再没有哪个姑娘，令他如此牵肠挂肚。
他，想娶她！
黑影蹿过。
姜岁寒偷偷溜进祠堂，懒散地倚靠在供桌边。
他望了眼萧弈冷峻的侧颜，随手剥开一颗花生扔嘴里，“我刚刚偷听到了你们的谈话，接下来你打算怎么办？”
萧弈没有搭理他。
姜岁寒吃得起劲儿，忍不住絮絮叨叨：
“我琢磨着，要不你还是尽快换个身份，赶紧离开南家。没有身份羁绊，想娶南小五还不简单？不过话说回来，南小五年岁尚幼，兴许连什么是喜欢都不知道，更何况谈婚论嫁？你在这边急得像热锅上的蚂蚁，人家兴许只是拿你当哥哥，根本就没有那个心思呢？”