鸳鸯看祝良宵神色有异,便以为她是不明白十两银子的概念,便小声道:“小姐,十两银子可抵穷苦人家大半年的生计了。”

    祝良宵点点头,“我知道。”

    她又问那厨娘:“沧州的日子不好过我们都知道,但是朝廷不是每年都会拨款么?怎么还会沦落到这个地步。”

    一说到这个,厨娘便有些难受,她叹道:“小姐怕是不明白这其中的关窍了,朝廷拨款咱们都知道,都是拨了多少可就没人知道了,沧州从崇文九年开始大旱,前两年的时候还好一点,还不是特别严重,咱们这种靠着老天爷吃饭的,好一时坏一时也都明白,但从十一年开始便是颗粒无收,不仅如此,朝廷发放的救济还越来越少,说起来还是我们县丞主动让我们去京城的呢。”

    “县丞?”祝良宵有些无语,不论如何,有没有地方官在当地大旱之时,主动让当地百姓去其他地方避难的,这是明明白白的失职。

    一般来说,朝廷发放的救济款,假设今年发下来的时候是五百两银子,天子近臣不敢在里面动手脚,他们会以五百两原样给到受灾的州,但是这一路上也难保会出问题,半路上还可能被抢、会丢、毕竟天高地远,什么情况都可能发生。

    一路上若是透明公开倒是还好,如果这件事情中间协办的人太多,那么就会造成每个环节的人都从中公报私囊,到了受灾的州之后,若是有那黑心的官员,那么就更加如此,分到百姓手里的银子少之又少。

    厨娘也是太久没和人说过这些,见着大小姐漂亮又亲和,便如竹筒倒豆子一般将话都说了出来,只见她将毛巾往肩上一搭,搬了个小马扎坐在祝良宵身边,眉飞色舞道:“这分发银子这一环可就更黑心了。”

    “不管朝廷一开始发下来了多少银子,但是,都是先分到沧州知州那里,接着再由知州发配到沧州府衙,这沧州府衙肯定是先分给了沧州城内的人,接着再分发到各个县城,县城拿到了剩下的银子,也是先给县里的人分完了,最后才是我们这些村子里的,好在我们村的村长是个好人,没克扣银钱,但是按人头分,我们一人只得了几吊钱,这几吊钱能干什么呢。”厨娘说着说着就难过起来,“我公公就是活活饿死的。”

    “饿……饿死的?”

    “是啊,几吊钱是发下来了,但是我们要这几吊钱做什么呢?出又出不去,待在村子里每天都在死人,后来连村长都病死了,我们那个小村更是没人管,本来就是个偏僻的地方,再然后县丞就来了我们村子,劝我们还活着的人都去京城,并且告诉我们去京城要先备好十两银子……”

    这一席话听完,祝良宵只觉得心里受到了极大的震撼,平民百姓本就指着老天过活,若是老天如此,她们怎么活?更何况她清楚的知道,朝廷赈灾不只是发放了银子,还发了很多能尽量在干旱天气下种植的种子,这些东西竟然一点没到百姓头上,百姓只拿到了几吊钱而已,这几吊钱听起来还算是不错,至少不是颗粒无收,但事实当真如此么?

    当然不,假设在一个信息闭塞的地方,人人都很穷,人人手上都没有物资,银子的作用是交换和买卖,没有了卖东西的人,要银子做什么?是啊,银子能换钱,但就像这个厨娘说的,她所在的小村是一个偏僻的地方,恐怕连出去一趟都很费功夫,她拿着这几吊钱,只能勉强去县城换点粮食,勉强度日罢了。

    沧州这块地方,自古以来就不富裕,前几年的时候天气还好点,百姓们日子过得也还算是不错,这块地方地广人稀,有大片大片的土地,但是这两年因为大旱,土地早就种不出一点粮食了。

    越是穷山恶水就越是容易出现陋习。

    其余几个厨娘看她说的太多了,怕她在主子面前失态,好说歹说把话题岔开了,祝良宵心里藏着事,总想着尽快去沧州一趟,现在这事朝廷上大部分人应该都不知道,或者是知道了也装作不知道。

    她原本觉得自己如今这个身份碍手碍脚,但是想想倒也不一定,就比如前世的她对于这些事情是半点都不知道,她甚至只隐隐约约知道沧州那地方很穷,但是不仅没有概念,也不知道百姓已经苦成这样了。

    官官相护罢了,就像厨娘说的,沧州里面的一个小县丞怎么会知道进京城要出银子?

    她现在的身份是卫砺的妻子,是人尽皆知的废物花瓶,也就是说,她是可以“任性”的,她做出一点出格的事,也顶多是会被贵妇圈子里的人嘲讽,而不会有人联想到其他方面。

    ……

    卫府。

    卫砺这时候才堪堪结束了一天的事务,回府时门房像是有些惊讶,门房是个心思活络的,见他回府,便问道:“少爷今日回了府,想必是有话要和老爷谈?可惜这个时候老爷估计都睡了。”

    卫砺不置可否:“不是。”

    不是?这门房就有点疑惑了,因为北镇抚司事多,所以如果到了晚上,卫砺一般就不会回来了,直接歇在北镇抚司了,除非是有事要和老爷谈,因为大邺是有宵禁的,只有锦衣卫可以自由出入,虽是如此,但卫鸿和卫砺为了避免麻烦,宵禁之后一般就不会回来了。

    门房喃喃自语道:“可少夫人也没回来啊……”

    卫砺往前走的脚步顿住,侧头,冷声道:“少夫人没回来?她去哪了?”

    门房哪里知道这夫妻吵架的事,只是迷茫道:“少夫人没同您说吗?说是娘家有事,去了城外别庄,本也该回来了,只是到现在还没回来呢。”
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